Soporte para webcams en Linux (1)
El soporte para webcams en Linux es una de las materias que aún quedan pendientes para que Linux esté tan cerca del usuario doméstico como lo están Windows o MacOS X.
Philips destaca por fabricar buenas cámaras con buenos sensores, siendo uno de los proveedores de Logitech — así que al comprar Logitech realmente gran parte de las piezas importantes son Philips en muchos modelos (que no en todos). Hasta la fecha en Linux gran parte de las cámaras Philips estaban soportadas por el driver PWC. Este driver tiene dos partes, el PWC propiamente dicho, que es código abierto y está dentro del kernel, y el PWCX que es una parte binaria que opera fuera del kernel (obviamente, por temas de licencia) e interactúa con el PWC a través de un hook.
El código del PWCX es algo que Philips quiere mantener escondido, por lo que al desarrollador inicial del PWC (Nemosoft Unv) Philips le obligó a firmar un NDA (Non-Disclosure Agreement) con caducidad a los tres años –ya vencidos, aunque aún no ha desvelado nada. La inclusión de esta parte binaria es lo que hizo que el equipo del kernel Linux se empeñara en no incluir el PWC como parte del kernel, por lo que Nemosoft Unv al final decidió dejar el desarrollo. En definitiva, este código lo que permitía era hacer una descompresión del flujo de datos recibido para así poder trabajar con resoluciones altas (640×480).
Actualmente Luc Saillard ha retomado el desarrollo principalmente para el kernel 2.6, y permite hacer esa descompresión para gran resolución sin necesidad de parte binaria.
